أصغر سلسلة جبال في العالم
تقع في شمال كاليفورنيا على بعد حوالي 55 شمال عاصمة الولاية ساكرامنتو، وهي عبارة عن تكوين بركاني صغير يُوصف غالبًا بأنه “أصغر سلسلة جبال في العالم”. يمتد التكوين المعروف باسم Sutter Buttes لمسافة متواضعة تبلغ 10 أميال، مما يجعله تشكيلًا فريدًا ومدمجًا وسط المناطق المحيطة المسطحة الواسعة في الجزء الشمالي من الوادي المركزي في كاليفورنيا.
وصف جيمس دوايت دانا، الجيولوجي الذي سافر مع بعثة الاستكشاف الأمريكية في عام 1841، سوتر بوتس بأنها “مثل جزيرة في مرج شاسع من سلاسة البرك”.
أعلى نقطة في هذا النطاق المدمج والمعزول هي منطقة ساوث بوت، والتي يصل ارتفاعها إلى حوالي 2117 قدمًا (645 مترًا) فوق مستوى سطح البحر.
ما هي بوتس سوتر
تلال سوتر هي تكوين بركاني، يُقدر أنه نشأ من النشاط البركاني منذ حوالي 1.6 مليون سنة خلال عصر البليستوسين. على عكس السلاسل الجبلية الواسعة التي تشكلت من خلال تفاعلات الصفائح التكتونية على فترات زمنية واسعة، تشكلت تلال سوتر نتيجة لثوران بركان خامد الآن.
خلق هذا النشاط البركاني مجمعًا دائريًا من القمم محاطًا بالتضاريس المسطحة لقاع الوادي. يُعرف الجزء الداخلي من التلال بالنواة المركزية أو النواة القلعة.
يحيط بالقلب ساحة من مادة مجزأة تم إنشاؤها بواسطة الانفجارات العرضية لقباب الحمم البركانية. انتقل هذا الحطام من القلب من خلال عمليتين: تدفقات الحمم البركانية المدفوعة بالغاز أو عن طريق اللاهار البارد الذي يحركه الماء (تدفقات طينية بركانية سريعة الحركة تتكون من الماء والرماد والصخور وغيرها من الحطام).
ويوجد بين الصدأ واللب سمة جيومورفولوجية تعرف باسم “الخندق”، تكونت نتيجة تآكل الصخور الرسوبية القديمة تحت الطبقات البركانية. يتكون هذا الخندق من طبقات من الصخر الزيتي والحجر الرملي والتكتلات التي يتراوح عمرها من حوالي 70 مليون سنة مضت (أواخر العصر الطباشيري) إلى حوالي 1.6 مليون سنة مضت.
يحيط بالتلال خليط من الحقول الزراعية. وتشمل المحاصيل السائدة الأرز وعباد الشمس وأشجار اللوز والطماطم.
جزيرة داخلية
معظم أراضي Sutter Buttes مملوكة للقطاع الخاص، ويعود تاريخ حقوق الأرض إلى 150 عامًا. يتوفر وصول عام محدود إلى سلسلة الجبال من خلال 200 فدان من الأراضي التي تديرها Sutter Buttes Regional Land Trust.
تمثل تلال سوتر منطقة بيئية فريدة من نوعها، وغالبًا ما توصف بأنها “جزيرة داخلية” نظرًا لعزلتها عن التضاريس الجبلية الأخرى، إلا أن تكوينها لم يتم بحثه تاريخيًا، ويرجع ذلك في المقام الأول إلى الملكية الخاصة للأرض.
مراجع
هاوسباك، بي بي، كاتم الصوت، إل بي، وكلين، ماساتشوستس (2011). سوتر بوتس – البركان الوحيد في الوادي العظيم بكاليفورنيا (رقم 2011-3024). هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية.
أولسون، إي أو، شيد، جي دي، وإنجستروم، تينيسي (2016). جرد ميداني وملخص مجموعات من الحيوانات الهربتوفانا من سوتر بوتس، وهي “جزيرة داخلية” داخل الوادي المركزي الكبير في كاليفورنيا. عالم الطبيعة في غرب أمريكا الشمالية, 76(3)، 352-366.
