أصبحت فنزويلا الدولة الأولى التي تفقد أنهارها الجليدية

عندما نفكر في الأنهار الجليدية، يفكر معظم الناس في مناطق القطب الشمالي والقطب الجنوبي أو المساحات الجليدية في جرينلاند أو المواقع المرتفعة مثل جبال الألب في أوروبا. ومع ذلك، لا تقتصر الأنهار الجليدية على خطوط العرض القطبية وشبه القطبية.

تمثل الأنهار الجليدية الاستوائية، الموجودة في نطاق 30 درجة شمالًا و30 درجة جنوبًا من خط الاستواء، تناقضًا رائعًا بين الجليد والمناخ الاستوائي. توجد الأنهار الجليدية الاستوائية على ارتفاعات عالية في مناطق مثل جبال الأنديز في أمريكا الجنوبية، وجبال روينزوري في أفريقيا، وقمم بابوا في إندونيسيا.

جغرافية الأنهار الجليدية الاستوائية

توجد الأنهار الجليدية الاستوائية على ارتفاعات عالية حيث تكون درجات الحرارة باردة بما يكفي للحفاظ على الجليد طوال العام. وفي جبال الأنديز، توجد أبرز الأنهار الجليدية الاستوائية في بلدان مثل البيرو والإكوادور وبوليفيا. أعلى هذه القمم هو Quelccaya Ice Cap في بيرو، وهي واحدة من أكبر القمم الجليدية الاستوائية في العالم.

وفي أفريقيا، توجد الأنهار الجليدية على جبل كليمنجارو في تنزانيا، وجبل كينيا في كينيا، وجبال روينزوري، التي تمتد على الحدود بين أوغندا وجمهورية الكونغو الديمقراطية. في إندونيسيا، يستضيف بونشاك جايا (المعروف أيضًا باسم هرم كارستينز) في بابوا بقايا الأنهار الجليدية الواسعة.

كيف تتشكل الأنهار الجليدية في المناخات الاستوائية

تتشكل الأنهار الجليدية الاستوائية في المناطق التي يتراكم فيها الثلج بشكل أسرع من ذوبانه. توجد هذه الأنهار الجليدية عادةً على ارتفاع يزيد عن 5000 متر (16400 قدم)، حيث تظل درجات الحرارة باردة بما يكفي للحفاظ على الجليد على مدار العام. على الرغم من كونها تقع في خطوط العرض الاستوائية، إلا أن هذه الارتفاعات العالية توفر مناخًا محليًا يساعد على تكوين الأنهار الجليدية.

تتميز الأنهار الجليدية الاستوائية بحساسيتها للتغيرات المناخية. على عكس نظيراتها القطبية، التي تشهد مناخًا باردًا أكثر استقرارًا، تخضع الأنهار الجليدية الاستوائية لتقلبات كبيرة في درجات الحرارة الموسمية والنهارية. وهذا يجعلهم عرضة بشكل خاص لآثار تغير المناخ.

أصبحت فنزويلا أول دولة استوائية تفقد أنهارها الجليدية

تعتبر أعلى جبال فنزويلا، الواقعة في الطرف الشمالي لجبال الأنديز، أكثر برودة بكثير من المناطق الاستوائية المحيطة بها. تاريخيًا، كانت هذه المنطقة موطنًا لبعض الأنهار الجليدية في فنزويلا. كان لدى فنزويلا العديد من الأنهار الجليدية في سييرا نيفادا دي ميريدا، وهو أعلى جزء من جبال الأنديز في هذا البلد، ويغطي حوالي 4 أميال مربعة (10 كيلومترات مربعة) حوالي عام 1910.

كانت هذه الأنهار الجليدية جزءًا من الأنهار الجليدية الاستوائية في جبال الأنديز. ومع ذلك، بسبب ارتفاع درجات الحرارة والتغيرات في أنماط هطول الأمطار، تتقلص هذه الأنهار الجليدية بشكل مطرد.

آخر نهر جليدي في فنزويلا: هومبولت

وكانت قمة بيكو هومبولت، التي يبلغ ارتفاعها 4940 مترًا (16207 قدمًا)، موطنًا لآخر نهر جليدي متبقي في فنزويلا. وقد تراجع هذا النهر الجليدي الأخير المتبقي في فنزويلا، المعروف باسم نهر هومبولت الجليدي، بشكل ملحوظ خلال العقود القليلة الماضية.

تقلص نهر هومبولت الجليدي في فنزويلا

ويعزى التراجع السريع للأنهار الجليدية في فنزويلا إلى حد كبير إلى ارتفاع درجات الحرارة والتغيرات في أنماط هطول الأمطار. تشير الدراسات إلى أن متوسط ​​درجة الحرارة في جبال الأنديز الفنزويلية قد ارتفع بشكل ملحوظ خلال القرن الماضي، مما أدى إلى ذوبان الأنهار الجليدية بشكل متسارع. بالإضافة إلى ذلك، ساهم تغير أنماط هطول الأمطار، مع هطول المزيد من الأمطار وقلة الثلوج، في انخفاض الأنهار الجليدية.

حتى وقت قريب، ظل نهر هومبولت الجليدي آخر نهر جليدي في فنزويلا منذ عام 2009 بسبب ارتفاعه الشاهق وتضاريسه الملائمة. يقع النهر الجليدي عند قاعدة بيكو هومبولت، ويعتقد العلماء أن موقع النهر الجليدي على منحدر لطيف يسمح للثلوج بالتراكم والضغط في الجليد، مما يساعده على البقاء لفترة أطول من الأنهار الجليدية الأخرى في المنطقة.

في عام 1910، بلغ عرض نهر هومبولت الجليدي 3 كيلومترات. بحلول عام 1988، تقلص هذا النهر الجليدي إلى مساحة قدرها 0.6 كيلومتر مربع فقط. وفي عام 2015، تقلصت مساحة هومبولت إلى 0.1 كيلومتر مربع فقط (25 فدانًا).

وفي عام 2020، نشر الباحثون نتائج دراسة استخدمت البيانات الطبوغرافية والصور الجوية وصور الأقمار الصناعية والخرائط التاريخية والصور البانورامية والملاحظات الميدانية، لإنتاج خريطة بمقياس رسم 1:5000 للغطاء الجليدي من عام 1952 إلى عام 2019. ووجدت الدراسة أن مساحة الأنهار الجليدية في فنزويلا قد انخفضت بنسبة 98% بين عامي 1952 و2019، حيث تقلصت من 2.317 كيلومتر مربع إلى 0.046 كيلومتر مربع.

بحلول عام 2024، تقلص نهر هومبولت الجليدي إلى مساحة هكتارين فقط، مما يجعله أكثر بقليل من مجرد حقل جليدي وفقًا لتعريف العديد من علماء الجليد.

اعتبارًا من عام 2024، لم يعد لدى فنزويلا أنهار جليدية. النهر الجليدي الأخير في بيكو هومبولت صغير جدًا لدرجة أنه يعد يناسب تعريف النهر الجليدي الذي وضعه العلماء، مما يسلط الضوء على آثار تغير المناخ العالمي.

مراجع

براون، سي، وبيزادا، م. (2013). تاريخ واختفاء الأنهار الجليدية في فنزويلا. مجلة جغرافية أمريكا اللاتينية، 85-124.

راميريز، ن.، ميلفو، أ.، ريسلر، إل إم، ولامبي، إل دي (2020). نهاية الثلوج الأبدية: رسم خرائط تكاملية لـ 100 عام من التراجع الجليدي في جبال الأنديز الفنزويلية. أبحاث القطب الشمالي والقطب الجنوبي وجبال الألب, 52(1)، 563-581. دوى: 10.1080/15230430.2020.1822728

Thompson، LG، Davis، ME، Mosley-Thompson، E.، Porter، SE، Corrales، GV، Shuman، CA، & Tucker، CJ (2021). آثار الاحترار على الأنهار الجليدية المرتفعة والمنخفضة والسجلات المناخية المشتقة من الجليد التي تتراجع بسرعة. التغيير العالمي والكوكبي, 203، 103538. DOI: 10.1016/j.gloplacha.2021.103538