خرائط العالم
خريطة العالم خلال العصر الجليدي الأخير
توضح الخريطة مدى التغطية الجليدية، وتظهر الصفائح الجليدية الرئيسية ومناطق الأراضي الجافة المغمورة بالمياه الآن.
إليك ما تقوله الخريطة:
الأوقات الباردة منذ حوالي 20 ألف سنة مضت، هكذا كان يبدو كوكبنا. وكان مستوى سطح البحر أقل بمقدار 125 مترًا، أو 410 قدمًا، وكان المناخ أكثر برودة وجفافًا. ولكن الأهم من ذلك هو أن الصفائح الجليدية الضخمة غطت القارات حيث كان متوسط درجة الحرارة أقل بمقدار 6 درجات مئوية عما هو عليه اليوم.
من تيارات المحيط إلى الحيوانات والنباتات والسواحل والبحار، كان كل شيء مختلفًا جذريًا.
الطبقة الجليدية والشروح الخاصة بالكتلة الأرضية:
- بيرنجيا: كانت منطقة بيرينجيا المفقودة بمثابة جسر هجرة رئيسي بين سيبيريا وألاسكا، مما سمح للبشر بعبور ما يعرف اليوم بمضيق بيرنج للوصول إلى الأمريكتين.
- صفيحة لورينتيد الجليدية: غطت جزءًا كبيرًا من أمريكا الشمالية.
- الطبقة الجليدية في جرينلاند: لا تزال موجودة حتى اليوم ولكنها امتدت إلى أبعد من ذلك.
- الطبقة الجليدية الاسكندنافية: غطت شمال أوروبا على نطاق واسع بالمناطق الجليدية، والتي اختفت اليوم.
- صندالاند: اسم يطلق على شبه القارة الهندية التي اختفت عندما ارتفع مستوى سطح البحر. لقد كان أكثر من مجرد ممر للحياة البرية والبشر ليستقروا في المحيط الهادئ.
- ساهول: شبه قارة تتكون من أستراليا وتسمانيا وغينيا الجديدة. كان النصف الشمالي من ساهول عبارة عن كتلة أرضية متواصلة مع السافانا في النصف الجنوبي.
- الطبقة الجليدية باتاغونيا: غطت الطرف الجنوبي لأمريكا الجنوبية.
المناخ الإقليمي والميزات الجيولوجية:
- شمال المحيط الأطلسي: كانت القناة الإنجليزية، الممتلئة الآن بالمياه، عبارة عن جسر بري واسع مؤقتًا.
- طبقة بارنتس الجليدية: غطت أجزاء من شمال أوروبا وآسيا.
- الطبقة الجليدية في القطب الجنوبي: لا يزال موجودًا حتى اليوم ولكنه كان أكبر بكثير خلال الحد الأقصى الجليدي الأخير.
- المحيط الهادئ الشمالي: كان بحر اليابان عبارة عن بحيرة بها غابات تنمو فيها الأشجار الصنوبرية. كما هو الحال في أوروبا وآسيا، كان البحر الأصفر جافًا تمامًا تقريبًا.
- شمال المحيط الأطلسي: كانت أوروبا مغطاة جزئيًا بالصفائح الجليدية، مما أدى إلى تغيير المشهد بشكل جذري.
- المحيط الهندي: لم يكن الخليج الفارسي موجودا كما نعرفه اليوم. وكانت مياهها الضحلة جافة، وكانت مجاري الأنهار القديمة تجري من خلالها.
- الطبقة الجليدية باتاغونيا: غطت جنوب أمريكا الجنوبية على نطاق واسع.
- صندالاند: خلال الحد الأقصى الجليدي الأخير، كانت سوندالاند أكثر من مجرد ممر للبشر والحياة البرية ليستقروا في المحيط الهادئ.
بعض المقارنات المثيرة للاهتمام بين ذلك الوقت واليوم
| الغطاء الجليدي للأرض | منذ 20000 سنة | اليوم |
|---|---|---|
| سطح | 8% | 3% |
| أرض | 25% | 11% |
ما سبب العصر الجليدي الأخير؟
العصر الجليدي الأخير، المعروف باسم الحد الأقصى الجليدي الأخير (LGM)، كان سببه في المقام الأول مجموعة من العوامل المتعلقة بالنظام المناخي للأرض. تشمل المحركات الرئيسية ما يلي:
- دورات ميلانكوفيتش: هذه الدورات عبارة عن اختلافات في مدار الأرض وميلها والتي تؤثر على كمية وتوزيع الطاقة الشمسية التي تستقبلها الأرض. هناك ثلاثة أنواع رئيسية من دورات ميلانكوفيتش:
- الانحراف: تغيرات في شكل مدار الأرض حول الشمس، والتي تحدث في دورات تبلغ كل منها حوالي 100.000 سنة.
- الميل: التغيرات في ميل محور الأرض والتي تحدث في دورات تبلغ حوالي 41000 سنة.
- المبادرة: تذبذب في محور دوران الأرض، والذي يحدث في دورات تبلغ حوالي 23000 سنة. خلال العصر الجليدي الأخير، اصطفت هذه الدورات بطريقة أدت إلى تقليل كمية الطاقة الشمسية التي تصل إلى نصف الكرة الشمالي خلال فصل الصيف، مما سمح للصفائح الجليدية بالنمو.
- تأثير البيدو: مع توسع الصفائح الجليدية، فإنها تزيد من بياض الأرض (الانعكاسية)، مما يعكس المزيد من الإشعاع الشمسي إلى الفضاء. يسمح تأثير التبريد هذا للصفائح الجليدية بالنمو بشكل أكبر، مما يؤدي إلى إنشاء حلقة تغذية مرتدة تعمل على تضخيم عملية التبريد.
- تركيزات الغازات الدفيئة: انخفاض مستويات الغازات الدفيئة، وخاصة ثاني أكسيد الكربون (CO2) والميثان (CH4)، ساهم في التبريد. تظهر العينات الجليدية من القارة القطبية الجنوبية أن مستويات ثاني أكسيد الكربون كانت أقل بكثير خلال الفترات الجليدية مقارنة بالفترات بين الجليدية.
- الدورة المحيطية: التغيرات في أنماط دوران المحيطات يمكن أن تؤثر على المناخ العالمي. على سبيل المثال، يمكن أن يؤدي تباطؤ الدورة الانقلابية في المحيط الأطلسي (AMOC) خلال الفترات الجليدية إلى انخفاض درجات الحرارة في منطقة شمال الأطلسي.
- النشاط البركاني: زيادة النشاط البركاني يمكن أن تضخ كميات كبيرة من الهباء الجوي في الغلاف الجوي، والتي يمكن أن تعكس ضوء الشمس وتبرد سطح الأرض. يمكن أن تكون الفترات الطويلة من النشاط البركاني العالي قد ساهمت في التبريد.
- ديناميات الصفيحة الجليدية: نمو وديناميكيات الصفائح الجليدية نفسها تلعب دورا. ومع نمو الصفائح الجليدية، فإنها تؤثر على أنماط دوران الغلاف الجوي والمحيطات، مما يزيد من تعزيز التبريد وتوسع الغطاء الجليدي.
كيف نجا البشر من العصر الجليدي الأخير؟
لقد نجا البشر من العصر الجليدي من خلال مزيج من التكيف والهجرة والابتكار والتعاون الاجتماعي. فيما يلي بعض الاستراتيجيات الأساسية التي ساعدت البشر الأوائل على تحمل الظروف القاسية:
- الهجرة: هاجر البشر الأوائل إلى مناطق أكثر ملاءمة هربًا من البرد القارس. انتقلوا إلى مناطق ذات مناخات أكثر اعتدالًا، مثل تلك القريبة من خط الاستواء، أو بحثوا عن مناخات محلية توفر ظروفًا معيشية أفضل. الهجرة عبر الجسور البرية، مثل بيرنجيا بين سيبيريا وألاسكا، سمحت للبشر بالانتشار إلى قارات جديدة.
- مَأوىً: كان بناء الملاجئ للحماية من البرد أمرًا بالغ الأهمية. بنى البشر الأوائل أنواعًا مختلفة من الملاجئ، بما في ذلك الكهوف والأكواخ المصنوعة من عظام الحيوانات وجلودها، والهياكل المبنية من الخشب والمواد الأخرى المتاحة. توفر هذه الملاجئ العزل والحماية من العناصر.
- ملابس: كان تطوير الملابس المصنوعة من جلود الحيوانات والفراء ضروريًا للبقاء على قيد الحياة. وفرت هذه الملابس العزل ضد البرد وسمحت للبشر بالحفاظ على حرارة الجسم في درجات الحرارة المتجمدة.
- نار: كان التمكن من النار أداة البقاء الحاسمة. توفر النار الدفء، وتسمح بطهي الطعام (مما يجعله أكثر قابلية للهضم وتوفر المزيد من السعرات الحرارية)، وتوفر الحماية من الحيوانات المفترسة. كما أنها كانت بمثابة نقطة محورية اجتماعية لمجموعات من البشر.
- الصيد والتجمع: قام البشر بتكييف نظامهم الغذائي مع الموارد المتاحة. لقد اصطادوا حيوانات العصر الجليدي الكبيرة (الحيوانات الضخمة) مثل الماموث، والمستودون، والرنة، وجمعوا النباتات الصالحة للأكل، والمكسرات، والتوت. أدى تطوير أدوات واستراتيجيات الصيد المتطورة، مثل رماة الرمح وتقنيات الصيد التعاوني، إلى تحسين كفاءتها.
- التعاون الاجتماعي: كانت الروابط الاجتماعية القوية والتعاون داخل المجموعات أمرًا حيويًا. شكل البشر مجتمعات متماسكة تعمل معًا لتقاسم الموارد وتوفير الدعم المتبادل ورعاية الشباب والمسنين. ساعدت الهياكل الاجتماعية والممارسات الثقافية في الحفاظ على تماسك المجموعة وتحسين فرص البقاء على قيد الحياة.
- ابتكار: قام البشر باستمرار بتطوير أدوات وتقنيات جديدة للتكيف مع الظروف المتغيرة. كانت الابتكارات مثل أسلحة الصيد الأفضل، وتقنيات التخزين لحفظ الطعام، والتقدم في بناء الملابس والمأوى ضرورية للتعامل مع بيئة العصر الجليدي.
- المرونة الغذائية: كان البشر قادرين على تكييف وجباتهم الغذائية على أساس التوافر. عندما كانت الطرائد الكبيرة نادرة، اعتمدوا أكثر على الحيوانات الصغيرة والأسماك والأغذية النباتية. ساعدتهم هذه المرونة الغذائية على البقاء على قيد الحياة خلال فترات الندرة.
- التنمية الرمزية والمعرفية: ربما لعب تطور اللغة والفن وأشكال التفكير الرمزي الأخرى دورًا في التماسك الاجتماعي ونقل المعرفة. سمح هذا التطور المعرفي بتحسين التخطيط والتواصل والاستمرارية الثقافية.
متى سيحدث العصر الجليدي القادم؟
إن التنبؤ بالتوقيت الدقيق للعصر الجليدي القادم أمر معقد ويتضمن فهم العوامل المختلفة التي تؤثر على مناخ الأرض. وينبغي النظر في عدة نقاط رئيسية:
- دورات ميلانكوفيتش: هذه هي التغيرات طويلة المدى في مدار الأرض وميلها، والتي تؤثر على توزيع وشدة ضوء الشمس الذي تستقبله الأرض. ووفقا لهذه الدورات، يمكن أن تدخل الأرض فترة جليدية أخرى خلال الـ 20 ألف إلى 50 ألف سنة القادمة.
- النشاط البشري: تغير المناخ الناتج عن النشاط البشري، والذي يرجع في المقام الأول إلى انبعاثات الغازات الدفيئة، يؤدي إلى تغيير مناخ الأرض بشكل كبير. قد يؤدي تأثير الاحترار هذا إلى تأخير بداية العصر الجليدي التالي. تشير بعض الدراسات إلى أن زيادة مستويات ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي يمكن أن تمنع الأرض من الدخول في فترة جليدية جديدة لعشرات الآلاف من السنين أو حتى لفترة أطول.
- عدم اليقين العلمي: على الرغم من أن النماذج والبيانات التاريخية توفر رؤى ثاقبة، إلا أنه لا يزال هناك مستوى من عدم اليقين في التنبؤ بالتغيرات المناخية طويلة المدى. إن التفاعل بين الدورات الطبيعية والتأثيرات البشرية يخلق نظامًا معقدًا يصعب التنبؤ به بدقة على هذه الفترات الزمنية الطويلة.
باختصار، في حين تشير الدورات الطبيعية إلى أن الأرض قد تدخل فترة جليدية أخرى في غضون العشرين إلى الخمسين ألف سنة القادمة، فمن المرجح أن يؤدي تغير المناخ الناجم عن النشاط البشري إلى تأخير هذه العملية بشكل كبير.
