لماذا لا تستطيع استراتيجيات الحل الفردي حل مشكلة التلوث البلاستيكي

يبدو أن البلاستيك قد غزا بشكل جيد وحقيقي حتى أكثر بيئاتنا التي يصعب الوصول إليها: أعمق نقطة في المحيط (خندق ماريانا) وأعلى قمة جبلية في العالم (جبل إيفرست) كلاهما يحتويان على قطع بلاستيكية من الأنشطة البشرية على بعد أميال. مع تدفق النفايات البلاستيكية إلى النظم البيئية المائية من المتوقع أن تتضاعف ثلاث مرات تقريبًا بحلول عام 2040 ، فمن الآمن أن نقول إن الطبيعة في “وضع الطوارئ”.

يصادف الخامس من يونيو هذا العام خمسة عقود من الاحتفال بيوم البيئة العالمي الأول ، والذي يُعد ، وفقًا للأمم المتحدة ، أكبر منصة عالمية للتوعية البيئية العامة. في كل عام ، تلفت الأمم المتحدة الانتباه إلى قضايا مختلفة تهدد البيئة ، ويركز هذا العام – لسبب وجيه – على التلوث البلاستيكي.

التلوث البلاستيكي: تأثير مضاعف سام

تتراوح الآثار الضارة للتلوث البلاستيكي من التدهور البيئي إلى الخسائر الاقتصادية للصناعات والمجتمعات ، إلى مخاطر جسيمة على الصحة البحرية والبشرية. وكثيرا ما يتم تجاهل ارتباطه بتغير المناخ ؛ تتطلب زيادة إنتاج البلاستيك زيادة استخدام الوقود الأحفوري ، وتولد المنتجات البلاستيكية انبعاثات غازات الاحتباس الحراري طوال دورة حياتها.

هناك أيضًا “التأثيرات غير المباشرة” الأقل شهرة للتلوث البلاستيكي: أظهرت دراسة أجريت عام 2021 عن تلوث البلاستيك البحري أن النظم البيئية الساحلية الأربعة التي تخزن أكبر قدر من الكربون وتعمل كحواجز ضد ارتفاع البحار والعواصف – أشجار المانغروف والأعشاب البحرية والمستنقعات المالحة والشعاب المرجانية. الشعاب المرجانية – تتعرض لضغوط متزايدة من المواد البلاستيكية الأرضية نتيجة لقربها من الأنهار.

مصير جميع النفايات البلاستيكية في ظل التعامل مع الأعمال المعتادة. المصدر: تقرير كسر الموجة البلاستيكية (2020)

تتطلب مشكلة على مستوى النظام تغييرًا على مستوى النظام

في السنوات القليلة الماضية ، تم إدخال العديد من التدخلات الوطنية والمحلية للحد من تدفق البلاستيك إلى المحيط. وهذا يشمل الحظر الوطني على المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد ، وعمليات التنظيف المجتمعية ، والتزامات الأعمال بتقليل البلاستيك وإعادة تصميمه وإعادة استخدامه. لكن يُقدر أن هذه الإجراءات تقلل فقط من التدفقات البلاستيكية السنوية إلى المحيط بنسبة 7٪. هل هذا يعني أن الجهود الحالية تقصر ، أو لا تفعل ما ينبغي لها ، أو أننا ببساطة ننظر إلى استراتيجيات التخفيف كلها بشكل خاطئ؟

يقدم تقرير عام 2020 الأمل: يكشف أنه يمكننا بالفعل تقليل كمية البلاستيك التي تدخل المحيط بنسبة 80٪ في العشرين عامًا القادمة إذا لجأنا إلى التقنيات والحلول الحالية. التقرير ، بقيادة The Pew Charitable Trusts وبدعم من جامعة أكسفورد وجامعة ليدز ، من بين شركاء فكريين آخرين ، يستمر في التأكيد على أن استراتيجيات الحل الفردي لا يمكن أن توقف مشكلة التلوث البلاستيكي.

صممت المجموعة ثلاثة سيناريوهات للحل الفردي ركزت على تنفيذ الإجراءات الأولية أو النهائية – سيناريو التجميع والتخلص ، سيناريو إعادة التدوير ، سيناريو التخفيض والاستبدال. ومن المثير للاهتمام أنهم وجدوا أن سيناريو تغيير النظام أنتج نتائج متفوقة عبر الأبعاد الاقتصادية والبيئية والاجتماعية ، مقارنة بسيناريوهات الحل الفردي الثلاثة. أي من نهج إستراتيجية الحل الواحد يصل إلى حدود فنية واقتصادية وبيئية و / أو اجتماعية. هذا منطقي إذا فكرت في الأمر: تتطلب مشكلة على مستوى النظام تغييرًا على مستوى النظام.

يوضح الرسم البياني أعلاه المستويات المتوقعة لتسرب البلاستيك إلى المحيط بمرور الوقت عبر سيناريوهات مختلفة. يُظهر أنه على الرغم من أن المسارات التي تركز على المنبع (سيناريو التخفيض والاستبدال) والمسارات التي تركز على المصب (تجميع السيناريو والتخلص منه وسيناريو إعادة التدوير) تقلل معدلات التسرب السنوية المتعلقة بـ “العمل على النحو المعتاد” ، إلا أنها لا تقلل التسرب إلى ما دون مستويات عام 2016. فقط سيناريو المنبع والمصب المتكامل (سيناريو تغيير النظام) يمكن أن يقلل بشكل كبير من مستويات التسرب.

كيف يمكن لعلماء الجيولوجيا التأثير في أزمة البلاستيك؟

علماء الجيولوجيا في وضع فريد للبحث في الحلول التي تحد من التلوث البلاستيكي في هذا الصدد ، نظرًا لمنظورهم الفريد والمتعدد التخصصات حول المحيط الحيوي والغلاف المائي ، وفهمهم للفروق الدقيقة في تكوين قاع البحر ، وقدرتهم على تسجيل تأثيرات المصب لأي تخفيف من البلاستيك. الجهود ، وقدرتها على التنبؤ بمصير نفايات البلاستيك على المدى الطويل في النظام الجيولوجي.

كمؤلفي عام 2021 جيولوجيا يقول الورق ، إن علماء الجيولوجيا يفهمون حقًا “الطبيعة العابرة للسجل الستراتيغرافي والحفاظ عليها بشكل مدهش ، والبيئات الجيوكيميائية الفريدة الموجودة في رواسب أعماق البحار. [Geoscience’s] يمكن لنهج المصدر إلى الغرق لتوضيح الروابط من الأرض إلى البحر تحديد المصادر والمسارات التي يسلكها البلاستيك أثناء عبور الموائل الطبيعية وتحديد السياق الذي يتم فيه عزله في نهاية المطاف ، والنظم البيئية التي يؤثر عليها. سيحدث هذا من خلال العمل عن كثب مع علماء المحيطات وعلماء الأحياء والكيميائيين وغيرهم ممن يتعاملون مع مشكلة التلوث العالمية “.

كما هو الحال مع العديد من الأسئلة البيئية التي تواجهها البشرية في العصر الحالي ، لطالما كان يُنظر إلى علم الأرض كموضوع على أنه متفرج أكثر في البحث عن حلول ، حيث لا يدرك الكثيرون في المجال العام الدور الذي يتعين على علماء الأرض القيام به. ولكن إذا كان هناك أي شيء تم الكشف عنه في السنوات الأخيرة ، فهو أن الباحثين يتفقون على أن جهود التخفيف التي تستهدف البلاستيك في جميع البيئات تفتقر إلى رؤى من علوم الأرض ، وسوف تستفيد بشكل كبير من مجموعة واسعة من التخصصات التي تعمل معًا لإلهام التغييرات المنهجية. بدلاً من أن تكون متفرجًا ، أصبح من الواضح والأكثر وضوحًا أن علماء الجيولوجيا سيلعبون دورًا حاسمًا في توفير حلول نظامية متخصصة لمشكلة التلوث البلاستيكي العالمية.

ما هي الأفكار أو وجهات النظر أو التقنيات أو الحلول الأخرى التي تعتقد أن علماء الجيولوجيا يمكن أن يقدموها؟ اسمحوا لنا أن نعرف في التعليقات أدناه!