التغيرات الإقليمية في تخزين الكربون في الغابات

ما هي الغابات التي تخزن أكبر قدر من الكربون وكيف تغير ذلك خلال الثلاثين عامًا الماضية؟ تلعب الغابات دورًا حيويًا في مكافحة تغير المناخ، حيث تمتص كميات كبيرة من ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي. تقدم دراسة حديثة أجراها يودي بان، عالم الأبحاث في خدمة الغابات التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية، رؤى جديدة حول الدور الذي تلعبه الغابات في عزل الكربون على مدى العقود الثلاثة الماضية.

نتائج دراسة الكربون الحرجي

في هذه الدراسة، قام الباحثون بتحليل بيانات الغابات من الثلاثين عامًا الماضية عبر مناطق مختلفة: الشمالية (الشمالية)، والمعتدلة، والاستوائية.

ظلت معدلات تخزين الكربون في الغابات العالمية ثابتة على مدى العقود الثلاثة الماضية

ووجدوا أن الغابات على مستوى العالم كانت تمتص الكربون باستمرار بمعدل حوالي 3.6 مليار طن سنويًا في التسعينيات والعقد الأول من القرن الحادي والعشرين، وأقل قليلاً في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين (3.5 مليار طن سنويًا). وتعادل كمية الكربون المخزنة ما يقرب من نصف انبعاثات ثاني أكسيد الكربون الناتجة عن الوقود الأحفوري خلال هذه الفترة.

أنواع الغابات ذات تخزين الكربون المتزايد

ومع ذلك، فقد حدثت تغييرات في تخزين الكربون داخل أنواع مختلفة من الغابات. زادت غابات إعادة النمو المعتدلة والاستوائية من امتصاص الكربون بسبب تزايد مناطق الغابات. فقد نجحت الغابات المعتدلة، وخاصة في الصين، في زيادة مخزونها من الكربون بنسبة 30%، وهو ما يرجع إلى حد كبير إلى الجهود المكثفة لإعادة التشجير. وفي الولايات المتحدة، تستمر الغابات المتوسطة العمر في احتجاز الكربون، على الرغم من الاضطرابات الناجمة عن الحشرات والحرائق.

أنواع الغابات ذات تخزين الكربون المنخفض

ومن ناحية أخرى، شهدت الغابات الشمالية والغابات الاستوائية السليمة انخفاضًا في امتصاص الكربون بسبب الاضطرابات وفقدان مساحة الغابات.

وبالنسبة للغابات الشمالية، بلغ الانخفاض في تخزين الكربون 36%، وفي الغابات الاستوائية 31%. كما شهدت الغابات المعتدلة في مناطق مثل أوروبا واليابان انخفاضًا في امتصاص الكربون مع تقدم عمر الغابات.

وخلص الباحثون إلى أن فائدة 3.5 مليار طن سنويا من مخزون الكربون في الغابات العالمية قد تضاءلت بشكل كبير بسبب إزالة الغابات الاستوائية. ووجدت الدراسة أن ثلثي الكربون الذي تمتصه الغابات – حوالي 2.2 مليار طن متري سنويا – تم تعويضه عن طريق إزالة الغابات في المناطق الاستوائية.

أهمية الغابات لتحقيق أهداف خفض الانبعاثات

تؤكد نتائج الدراسة على الأهمية الحاسمة للحفاظ على بالوعات الكربون الحرجية العالمية وتعزيزها. إن التعويض الكبير الناجم عن إزالة الغابات الاستوائية يسلط الضوء على التحديات التي تواجه تحقيق صافي انبعاثات غازات الدفيئة بحلول عام 2050.

يؤدي انخفاض مصارف الكربون في الغابات إلى زيادة صعوبة تحقيق الدول لأهدافها المتعلقة بخفض الانبعاثات وزيادة مخاطر الكوارث المرتبطة بالمناخ مثل الجفاف والفيضانات وحرائق الغابات.

توصيات السياسة: حماية وتعزيز بالوعات الكربون في الغابات

ومن أجل الحفاظ على بالوعات الكربون في الغابات وتعزيزها، توصي الدراسة بعدة إجراءات سياسية رئيسية:

1. وقف إزالة الغابات وتدهورها: يعد الحد من إزالة الغابات أمرًا ضروريًا، ليس فقط في المناطق الاستوائية ولكن في جميع المناطق الأحيائية للغابات. سيساعد ذلك في الحفاظ على قدرة الغابات على عزل الكربون ومنعها من أن تصبح مصادر للكربون.
2. تعزيز استعادة الغابات: يمكن أن تؤدي إعادة التشجير واستصلاح الغابات، وخاصة على الأراضي غير اللازمة للزراعة، إلى تعزيز مصارف الكربون بشكل كبير والمساهمة في التخفيف من آثار تغير المناخ.
3. تحسين ممارسات حصاد الأخشاب: تعتبر ممارسات قطع الأشجار المستدامة أمرًا بالغ الأهمية لتقليل الانبعاثات الناتجة عن عمليات قطع الأخشاب وعمليات نشر الأخشاب.

دراسة تخزين الكربون في الغابات

Pan, Y., Birdsey, RA, Phillips, OL, Houghton, RA, Fang, J., Kauppi, PE, … & Murdiyarso, D. (2024). بالوعة الكربون الدائمة للغابات في العالم. طبيعة, 631(8021)، 563-569. دوى: 10.1038/s41586-024-07602-x