التحضر يؤدي إلى تقصير أرجل السحالي السياج الغربي

سحالي السياج الغربي (سيلوبيروس أوكسيدنتاليس) مشهد شائع في جميع أنحاء غرب الولايات المتحدة. إن قدرة سحالي السياج الغربي على التكيف بسرعة مع البيئات المختلفة تجعلها موضوعًا مثيرًا للاهتمام لدراسة تأثيرات الجغرافيا على سلوكيات التسلق واستخدام الموائل. تزدهر هذه السحالي في مناظر طبيعية متنوعة، من المناطق الساحلية إلى المناطق الجبلية، ومن المناطق الحضرية إلى الساحات الخلفية للضواحي.

الموائل الطبيعية وتفضيلات التسلق

غالبًا ما توجد سحالي السياج الغربي في الغابات والأراضي العشبية ومناطق تشابارال. في تلك المناظر الطبيعية، تتكيف سحلية السياج الغربي شكليًا للتسلق على الأسطح مثل الصخور ولحاء الأشجار. في الغابات، كثيرًا ما يتسلقون جذوع الأشجار وفروعها بحثًا عن ضوء الشمس لتنظيم الحرارة والتهرب من الحيوانات المفترسة.

تتكيف أطراف وأصابع قدم ومخالب سحلية السياج الغربي مع الإمساك والتحرك بسرعة عبر هذه الأسطح والمنحدرات المختلفة.

التكيفات الحضرية والضواحي لسحلية السياج الغربي

لقد أدى التحضر إلى تغيير كبير في المناظر الطبيعية التي تعيش فيها هذه السحالي. أظهرت الأبحاث أن سكان الحضر والضواحي من سحالي السياج الغربي يميلون إلى استخدام ركائز من صنع الإنسان بشكل متكرر أكثر من نظرائهم في المناطق الطبيعية. غالبًا ما تُرى هذه السحالي تتشمس على الجدران الخرسانية والأسوار المعدنية والأسطح الاصطناعية الأخرى التي تمتص الحرارة وتحتفظ بها، مما يوفر الدفء الذي تحتاجه لأجسامها ذات الدم البارد.

كيف أثر المشهد الحضري على سحالي السياج الغربي؟

أراد فريق من الباحثين من قسم البيئة والبيولوجيا التطورية بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس، تحليل الاختلافات المورفولوجية في سحالي السياج الغربي عبر مجموعة من البيئات الطبيعية ومن صنع الإنسان. نظرت الدراسة إلى مجموعات السحالي في أربعة مواقع في مقاطعة لوس أنجلوس، والتي تمثل مجموعة من البيئات الطبيعية مقابل البيئات الحضرية. قام الباحثون بقياس أطوال الأطراف وأصابع القدمين، وعدد المقاييس، واستخدام الموائل الدقيقة لفهم كيفية تأثير التحضر على السمات الجسدية لهذه السحالي وتفضيلات الموائل.

وجد هؤلاء الباحثون تكيفين جسديين رئيسيين بين السحالي التي تعيش في البيئة المبنية مقارنة بالبيئات الطبيعية. يرجع التطور المورفولوجي إلى الاختلافات في الحيوانات المفترسة، وانخفاض الغطاء النباتي، وتغير توافر المياه، والهياكل الجديدة مثل المباني والطرق. يُعرف التغير المورفولوجي في السحالي نتيجة العيش في بيئة من صنع الإنسان بالتغير البيئي السريع الذي يسببه الإنسان (HIREC).

لقد أدت الأسطح الحضرية إلى تقصير أطراف سحالي السياج الغربي

ووجدت الدراسة أن السحالي من المناطق الحضرية غالبا ما يكون لها أطراف وأصابع قدم أقصر، وهو ما قد يكون تكيفا مع الأسطح الأكثر سلاسة وأكثر تجانسا الموجودة في المدن. تسمح لهم هذه التعديلات بالحفاظ على قبضة أفضل والتنقل في بيئاتهم الحضرية بشكل أكثر كفاءة.

تأثير تأثير الجزيرة الحرارية الحضرية على السحالي السياج الغربي

تساهم الأسطح الحضرية، وخاصة الخرسانة والأسفلت، في تأثير الجزيرة الحرارية الحضرية (UHI)، حيث تصبح المدن أكثر دفئًا بشكل ملحوظ من المناطق الريفية المحيطة بها. يمكن أن تؤثر هذه الزيادة في درجة الحرارة على سلوك السحلية وعلم وظائف الأعضاء بعدة طرق. السحالي هي كائنات خارجية الحرارة (دم بارد)، مما يعني أن درجة حرارة الجسم يتم تنظيمها عن طريق درجات الحرارة البيئية الخارجية. يمكن أن تؤدي درجات الحرارة الحضرية الأكثر دفئًا إلى إطالة فترات نشاط السحالي، مما يسمح لها بالبحث عن الطعام والتكاثر لفترات أطول.

ومع ذلك، فإن ارتفاع درجات الحرارة في المناطق الحضرية يمكن أن يخلق إجهادًا حراريًا، خاصة خلال الأجزاء الأكثر حرارة من اليوم. قد تحتاج السحالي الحضرية إلى تعديل أنماط نشاطها، والبحث عن الظل أو الأسطح الأكثر برودة لتجنب ارتفاع درجة الحرارة. ويمكن أن يؤدي انخفاض الغطاء النباتي في المناطق الحضرية إلى تفاقم هذه المشكلة، مما يحد من توافر أماكن التبريد الطبيعية.

لا تؤثر درجات الحرارة الأكثر دفئًا نسبيًا في المناطق الحضرية على سلوك السحالي فحسب، بل تؤثر أيضًا على سماتها الجسدية، مثل التوسع. وجدت نفس دراسة جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس أن السحالي الحضرية تميل إلى أن يكون لها حراشف ظهرية أقل وأكبر. ويُعتقد أن هذه السمة هي تكيف مع تأثير الجزر الحرارية الحضرية، حيث تكون المدن أكثر دفئًا من المناطق الريفية المحيطة بها.

تساعد الحراشف الأكبر على تقليل فقد الماء من خلال التبخر، مما يمكّن هذه السحالي من الحفاظ على الرطوبة في المناخات الحضرية الأكثر حرارة. يمكن أن يعني انخفاض القشور أيضًا طبقات أكثر سمكًا وأكثر حماية، مما يساعد السحالي على الاحتفاظ بالرطوبة في الظروف الأكثر دفئًا.

توسيع البحوث حول تكيف الحياة البرية مع التحضر

سلط هذا البحث الضوء على تأثير الهياكل التي صنعها الإنسان على سلوك وشكل وفسيولوجيا السحالي السياجية الغربية. يمكن أن تؤثر البيئات التي تغيرها الإنسان بسرعة على تطور بعض أنواع الحياة البرية في عملية تعرف باسم التغير البيئي السريع الذي يسببه الإنسان (HIREC).

مرجع

بوتمان، بي جيه، جاسكا، إم، بلومستين، دي تي، وبولي، جي بي (2019). تقليص حجم وسط المدينة: تتناقص أطوال الأطراف وأطوال أصابع القدم وعدد المقاييس مع التحضر في سحالي السياج الغربي (Sceloporus occidentalis). النظم البيئية الحضرية، 22(6)، 1071-1081. دوى: 10.1007/s11252-019-00889-z